Tag/Day 03 auf der/on QUEEN MARY 2 in Southampton - London, England

Als ich aufwachte, liefen wir bereits in Southampton ein. Eigentlich bin ich "sauer", weil wir als Erste einlaufen. Wir hätten aber als Letzte einlaufen müssen, um glücklich zu sein. Nur weil der Kapitän mehr Zeit im Hafen haben will.



When I woke up, we were already pulling into Southampton. I'm actually annoyed that we're the first to arrive; I'd be happy if we were the last ones in. It's just because the captain wants more time in port.



Ich gehe noch ein wenig nach draußen. Mal gucken, wie ich die nachfolgenden Schiffe fotografieren kann. Warum müssen wir ausgerechnet am Mayflower Terminal wieder anlegen? Es wäre doch auch am Queen Elizabeth 2 Terminal gegangen. Dann hätten alle anderen an mir vorbeiziehen müssen.



I'm going outside for a bit. I want to see how I can photograph the ships coming in behind us. Why do we have to dock at the Mayflower Terminal of all places? We could have docked at the Queen Elizabeth 2 Terminal instead. Then all the others would have had to sail past me.

LIBERTY OF THE SEAS is coming in after us.



Nach uns kommt die LIBERTY OF THE SEAS rein.

Danach folgt die BRITANNIA 2016. Hier haben wir meinen 50. Geburtstag verbracht. Leider konnten wir unsere Familien damals nicht treffen, weil wir nicht in Zeebrugge angelegt hatten. Zuvor war es das Terrorattentat in der Brüsseler U-Bahn.



Next came BRITANNIA 2016. We spent my 50th birthday on board. Unfortunately, we couldn't meet up with our families back then because we hadn't docked in Zeebrugge, Belgium — this was due to the terrorist attack on the Brussels metro.

Next up is BOREALIS — the former ROTTERDAM VI of Holland America. I'd love to sail on her, but in my opinion, Fred Olsen has become really expensive.



Danach folgt die BOREALIS. Die ehemalige ROTTERDAM VI von Holland America. Da würde ich gerne mitfahren, aber Fred Olsen ist meiner Meinung nach richtig teuer geworden.

Last but not least kommt ganz weit hinten die OCEANIA MARINA an. Wir waren noch nie mit Oceania unterwegs und sind auf Herbst 2026 gespannt. Dann geht es an Bord der OCEANIA SIRENA, unserer ehemaligen OCEAN PRINCESS 2015. Wir sind schon gespannt, was aus ihr geworden ist. Angeblich soll es die letzte Saison sein, aber auch angeblich soll sie noch zwei Jahre zurückgechartert sein. Wir lassen uns überraschen.



Last but not least, trailing well behind, comes OCEANIA MARINA. We have never sailed with Oceania before and are looking forward to autumn 2026. That is when we will be boarding OCEANIA SIRENA — formerly OCEAN PRINCESS 2015. We are eager to see what has become of her. Rumor has it that this will be her final season, though there is also talk of her being chartered back for another two years. We shall see what happens.

Murder and mayhem are once again the order of the day at the Britannia Restaurant. The self-service restaurant is no different.



Im Britannia-Restaurant herrscht wieder Mord und Totschlag. Im SB-Restaurant nicht weniger.

Da sind wir einfach froh, dass wir nochmals auswärts essen dürfen. Bei Olga bedanken wir uns nochmals für ihre ganze Mühe gestern Abend. Peter sieht uns beim Rauslaufen und begrüßt uns noch.



We're just happy we can eat out again. We want to thank Olga once more for all her effort last night. Peter spots us as we're leaving and says hello.

We've arranged with the Voco Hotel to wait in the lobby again until our bus arrives later. I'm also allowed into empty rooms to photograph ships from above. We also met the concierge, Paul; I hadn't even realized there was one.



Wir haben mit dem Voco Hotel vereinbart, dass wir nochmals in der Lobby warten dürfen, bis unser Bus später kommt. Außerdem darf ich noch in leere Zimmer, um von oben Schiffe zu fotografieren. Wir lernen noch den Concierge kennen: Paul. Ich wusste bislang gar nicht, dass es einen überhaupt gibt.

Dieses Mal war die Bahn wiederum unbezahlbar. Wir haben aber bei National Express noch sehr günstige Tickets bekommen. Wir haben Plätze reserviert, die jedoch von anderen beansprucht werden, die nicht extra dafür zahlen wollen. In London gibt es Straßensperren, und so kann ich mit Hilfe meines TomToms den Fahrer zur Victoria Coach Station führen, weil seine Zentrale auch nicht so genau wusste, wie er jetzt langfahren soll.



Once again, the train was prohibitively expensive. However, we managed to get very cheap tickets with National Express. We reserved seats, but others claimed them because they didn't want to pay extra. There were road closures in London, so I guided the driver to Victoria Coach Station using my TomTom, since even his dispatch office wasn't sure which route he should take.

It's so hot outside that I don't feel like calling a minicab or Uber and waiting for it right now. We decided on the spur of the moment to take a real London taxi — complete with the typical London-style hassle of dealing with wheeled suitcases. By the way, it was actually quite difficult to find a hard-shell suitcase that opens from the top; since there's never enough room on the luggage rack to lay a suitcase flat and open it up, this way we can take everything out from the top.



Es ist so heiß draußen, dass ich keine Lust habe, jetzt erst ein Minicab oder Uber zu rufen und auf ihn zu warten. Kurzerhand nehmen wir ein echtes Londoner Taxi mit echt Londoner Problemen mit Trolleys auf Rädern. Übrigens: Es war ganz schön schwierig, einen Toplader als Hartschal-Koffer zu kaufen. Da auf der Gepäckauflage der Platz für einen aufgeklappten Koffer nie ausreicht, können wir so alles von oben herausnehmen.





Wir übernachten im Holiday Inn Bloomsbury. Da die Hotels in London in diesen Tagen sehr teuer sind, nutze ich gerne meine Punkte als IHG One Rewards-Mitglied. Eine sehr schöne Lage. Was ich nur so ganz nicht verstanden habe: warum zwischen den einzelnen Aufzügen so Trennwände stehen müssen, damit man nicht so richtig erkennen kann, welcher Aufzug als Nächstes kommt.



We are staying at the Holiday Inn Bloomsbury. Since London hotels are very expensive these days, I like to use my points as an IHG One Rewards member. It's a really nice location. The one thing I didn't quite understand, though, is why there have to be partitions between the individual elevators—it makes it hard to tell which one is coming next.

We look around the area and find a Waitrose. They even have Scotch eggs there. That will have to do for lunch, since we have to go to the opera soon.



Wir gucken uns in der Gegend um und finden einen Waitrose. Dort gibt es sogar schottische Eier. Das muss für heute Mittag reichen. Denn wir müssen gleich noch in die Oper.

Mit der U-Bahn fahren wir nach Covent Garden. Unsere U-Bahn-Station Russell Square ist so tief gebaut, dass wir zu Fuß knapp 200 Stufen hinunterlaufen müssen. Das entspricht ca. 15 Stockwerken. In diesen Stationen fahren die meisten mit dem Fahrstuhl rauf und runter... und die sind genauso angeordnet wie in unserem Hotel. Immer mit einer kleinen Zwischenband voneinander getrennt. Jetzt verstehe ich es: Wir sollten im Hotel schon mal üben, damit wir in der U-Bahn klarkommen.



We take the Tube to Covent Garden. Our station, Russell Square, is so deep underground that we have to walk down nearly 200 steps — equivalent to about 15 floors. Most people use the elevators to go up and down in these stations... and they are arranged just like the ones in our hotel, always separated by a small gap. Now I get it: we were supposed to practice at the hotel so we'd know how to handle the Tube.

Din Tai Fung has a location in Covent Garden; its original Taipei, Taiwan, location has even received a Michelin distinction. We last visited one in New York before our voyage on QUEEN MARY 2 2025. Din Tai Fung does not offer franchises, preferring to keep operations entirely in-house; as a result, the taste and quality are consistent across all locations. As usual, we can watch the *Xiao Long Bao* (soup-filled dumplings) being made.



In Covent Garden gibt es ein Din Tai Fung. Im Stammhaus in Taipei ist es sogar vom Michelin ausgezeichnet. Zuletzt waren wir vor der Reise auf der QUEEN MARY 2 2025 in New York. Din Tai Fung vergibt keine Franchise, sondern möchte alles in eigener Hand behalten. Es schmeckt daher überall gleich und ist von gleicher Qualität. Wie üblich können wir zusehen, wie die Xiao Long Bao (mit Suppe gefüllte Teigtaschen) hergestellt werden.

Bisher kennen wir nur die Top-Sehenswürdigkeiten Londons. Auch in Convent Garden ist es sehr schön.



So far, we only know London's top attractions. Covent Garden is also very nice.





We had tickets for Mozart's "The Marriage of Figaro" at the Royal Ballet and Opera House. Our seats were quite high up, and the air conditioning couldn't cope with the heat. It was a beautiful production, but we left after the interval; we couldn't stand up there any longer. Other audience members kept stepping out during the performance to cool off in the stairwell. It was a real shame, but we were glad to be back in our air-conditioned hotel room. We'll watch the rest of it at the Düsseldorf Opera next year at Whitsun.



Wir hatten Karten für Mozarts "Die Hochzeit des Figaros" in der Royal Ballett und Opera. Wir hatten Karten ziemlich weit oben und bei der Hitze hatte es die Klimaanlage nicht geschafft. Es war eine so schöne Inszenierung und trotzdem verlassen wir nach der Pause die Aufführung. Länger halten wir es da oben nicht auf. Andere Zuschauer laufen ständig während der Vorstellung raus, um sich im Treppenhaus abzukühlen. Echt schade. Aber wir waren froh als wir wieder im klimatiersten Hotelzimmer waren. Das Ende gucken wir uns in der Oper Düsseldorf nächstes Jahr Pfingsten an.




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Seetag/Day at Sea 02 auf der/on QUEEN MARY 2

Der Morgen beginnt ungewöhnlich. Normalerweise bekommen wir am Seetag das volle Angebot. Aber sie haben wohl gemerkt, dass hier deutlich mehr Gäste ins Restaurant als ins SB-Restaurant kommen. Daher gab es nur das Angebot für die Ausschiffung: Express-Frühstück. Wir hatten nach einem Tisch für zwei Personen gefragt. Den Kapitänstisch wollen sie mir nicht geben; daher müssen wir warten. Aber zum Glück haben wir dort viele Freunde: Wir werden direkt an einen 2er-Tisch geführt und so können wir gucken, was los ist: Sodom und Gomorrha! So voll habe ich es noch nie erlebt. Und selbstverständlich sagt man uns: Wir würden ja das normale Angebot kennen und es einfach bestellen, auch wenn es nicht auf der Karte steht. Später sehen wir Luis, den wir seit vielen Jahren kennen. Er ist im Britannia Club und sagt uns, dass wir ihn besuchen kommen sollten, wenn heute Abend die Wartezeit auf unseren Tisch zu lange dauert.



The morning gets off to an unusual start. Normally, we get the full breakfast spread on a sea day. But they've evidently noticed that far more guests are coming to the main restaurant than to the self-service one. Consequently, they were only offering the "Express Breakfast" — the kind usually reserved for disembarkation day. We had asked for a table for two. They wouldn't give me the Captain's Table, so we had to wait. Fortunately, we had plenty of friends there: we were shown straight to a table for two, giving us a front-row seat to the scene — it was absolute bedlam! I've never seen it so crowded. And, of course, we were told that since we knew the standard menu, we could order what we wanted, even if it wasn't listed on the card. Later, we ran into Luis, whom we've known for years. He works at the Britannia Club and told us to visit him if the wait for our table turned out to be too long that evening.

We’ll be at Sir Samuel’s all day, as usual.



Wir sind wie üblich den ganzen Tag über im Sir Samuels.

Ich wollte eigentlich etwas buchen, aber für meine Reise lohnt sich das nicht. Es gibt absolut keine Vorteile, daher kann ich später bei Dorothy von Cruise Brothers besser buchen. Diese Fahrt haben wir allerdings bei Sonnendeck Seereisen bei Raoul und Jens gebucht. Für Kurzreisen ist es auch besser hier zu buchen.



I actually wanted to book something, but it’s not worth it for my trip. There are absolutely no advantages, so I’m better off booking later with Dorothy at Cruise Brothers. However, we did book this particular trip with Raoul and Jens at Sonnendeck Seereisen. It is also better to book here for short trips.

I walk through the ship, repeatedly admiring the work of florists Sheila and Keith. What surprises me is that retro is apparently back in style. The cameras remind me more of the days when we still used film.



Ich laufe durch das Schiff und bewundere immer wieder die Arbeit der Floristen Sheila und Keith. Was mich wundert: Retro ist anscheinend wieder in. Die Kameras erinnern mich eher an die vergangenen Zeiten mit Film noch.

Als wir Anfang des Jahres auf der QUEEN ANNE 2026 waren, lief ich zufällig in Chef Roen hinein. Er ist der Chefpatissier. Damals meinte ich ja zu ihm, dass ich etwas von dem Kuchen auf der QUEEN VICTORIA 2025 enttäuscht war. Wir haben ja daraufhin eine tolle Torte bekommen. Die haben wir allerdings von Bord genommen, weil wir sie unmöglich alleine hätten essen können. Da sie jedoch so "mächtig" (von den Dimensionen her) waren und wir zum Glück einen Butler hatten, bekam er die undankbare Aufgabe, etwas Passendes zum Mitnehmen zu finden. Chef Roen hat dann auf Facebook entdeckt, dass ich auch an Bord bin, und uns prompt etwas zukommen lassen. Wieder etwas, was wir uns kaum getraut haben, anzurühren, weil es so schön war. Selbstverständlich müssen wir ihn grüßen und dabei noch den Chefkoch sowie einen seiner Köche kennenlernen: Suryo und Kenneth. Suryo spricht perfekt Deutsch.



When we were on QUEEN ANNE 2026 earlier this year, I ran into Chef Roen — the head pastry chef. I mentioned that I had been a bit disappointed with the cake on QUEEN VICTORIA 2025. As a result, we were given a magnificent cake — though we ended up taking it off the ship, as there was no way we could have eaten it all ourselves. Given its sheer size — and the fact that we were lucky enough to have a butler — he was handed the unenviable task of finding a suitable way to pack it up for us to take along. Chef Roen later spotted me on Facebook, saw I was on board, and promptly sent something over. Once again, it was a creation we hardly dared to touch because it looked so beautiful. Naturally, we had to go and say hello, and in the process, we met the head chef and one of his cooks: Suryo and Kenneth. Suryo speaks perfect German.

We go to the standard Britannia Restaurant for lunch. It was practically a "class reunion": Jane, Edsel, John, and Ronald — people we knew from previous voyages. That's always the beauty of a mini-fleet of four ships: there's always someone you know who immediately makes us feel right at home because they're familiar with our little quirks. You might want to fine-tune the Croque Monsieur, though... The same goes for the churros. But never mind — we're enjoying the service.



Wir gehen mittags ins normale Britannia-Restaurant essen. Das war praktisch ein "Klassentreffen": Jane, Edsel, John und Ronald, die wir aus früheren Fahrten her kannten. Das ist immer das Schöne an einer Mini-Flotte von vier Schiffen: Es gibt immer jemanden, den man kennt und der sofort dafür sorgt, dass wir uns besonders wohlfühlen, weil er unsere Marotten kennt. Nur am Croque Monsieur müssten Sie noch etwas Fine-Tuning vornehmen... Das gilt auch für die Churros. Aber egal: Wir genießen den Service.

Viele mögen ja den ummantelten Balkon nicht, weil es dort so dunkel ist. Ich mag ihn: Er zieht nicht so, dass man ihn auch noch gut nutzen kann, wenn es kühler ist, und jetzt bei der Hitze war es ja toll, dass er so dunkel und damit etwas kühler war.



Many people don't like the enclosed balcony because it's so dark. I like it: it's not drafty, so you can still use it when it's cooler, and during the recent heat, it was great that it was so dark — and therefore a bit cooler.

The route back follows the Jurassic Coast. It was really lovely driving so close to the coast and enjoying the scenery.



Es geht entlang der Juraküste zurück. Das war auch mal sehr schön, so nah an der Küste entlangzufahren und die Landschaft zu genießen.

Dann kam ein merkwürdiger Brief: ob wir die Servicecharges zahlen wollen. Wir mögen die Crew. Wir wissen, dass sie hart arbeiten. Wir wissen, dass sie mehrere Monate lang auf ihre Familien verzichten. So sagen wir, dass wir sie selbstverständlich zahlen. Später stellte sich heraus, dass sie auf der Rechnung nicht erscheint. Der deutsche Reisepreis wird künftig nicht mehr separat erhoben, sondern ist bereits enthalten. Außerdem erfahren wir, wann wir von Bord gehen sollen. Das ist uns zu spät, aber wir lassen es so. Es wird eh nicht so genau kontrolliert, wenn keine Pass- oder Zollkontrolle stattfindet.



Then came a strange letter asking if we wanted to pay the service charges. We like the crew. We know they work hard. We know they go months at a time without seeing their families. So, naturally, we say we will pay them. Later, we found out the charge did not appear on the bill. In the future, the price for German travelers will no longer be billed separately but will be included in the total. We also find out when we are supposed to disembark. It is too late for our liking, but we let it be. They don't check that strictly anyway when there is no passport or customs control.



Im Commodore Club trat Brevis String auf. Ich hatte sie auf einen Wunsch angesprochen, aber da meinten sie, dass sie es nicht könnten. Sagen wir mal so: Eigentlich nichts besonders Anspruchsvolles – etwas, das wohl jeder Streicher im 1. Semester am Konservatorium lernt: die 1. Cellosuite in G-Dur (BWV 1007) von Johann Sebastian Bach. Schade. Dann nehme ich halt eine Virgin Mary, aber die war ganz schön scharf. Und hier treffe ich wieder auf ein bekanntes Gesicht: Pawan.



Brevis String was performing at the Commodore Club. I asked them to play a specific piece, but they said they couldn't. Let's put it this way: it wasn't actually anything particularly demanding — something likely learned by every first-semester string player at the conservatory: the Cello Suite No. 1 in G Major (BWV 1007) by Johann Sebastian Bach — a pity. So I ordered a Virgin Mary instead, though it turned out to be pretty spicy. And here I ran into a familiar face again: Pawan.





Outside the Britannia Restaurant, the scene resembled the crush at a football stadium entrance. We briefly headed up to the Kings Court to see if we might want to dine there this evening, but everything looked much the same as the day before. We ran into Ralph again; he told us the situation downstairs was even worse today than yesterday. He invited us to dine there once more, advising us to come straight to his section tomorrow morning, as things certainly wouldn't improve by then. Usually, on short cruises, many passengers — due to language barriers — prefer the self-service restaurant. Still, in this case, everyone wanted to eat in the full-service dining room. Naturally, we were pleased to have made such a good impression that they were happy to welcome us back.



Vor dem Britannia-Restaurant herrschten wieder Zustände wie beim Einlass vor einem Fussballstadion. Wir gehen kurz hoch zum Kings Court, um mal zu sehen, ob wir heute Abend hier essen sollten. Aber irgendwie sieht wieder alles aus wie am Vortag. Wir laufen Ralph wieder in die Arme. Er meinte, dass es unten heute noch schlimmer sei als gestern. Er lässt uns wieder hier bei sich essen und meint auch, dass es morgen früh bestimmt nicht besser wird und wir direkt hierher kommen sollen. Normalerweise, wenn sie die kurzen Reisen haben, sind eben sehr viele Bordgäste, die mangels Sprachkenntnissen lieber im SB-Restaurant essen gehen, aber hier wollten alle ins Bedienrestaurant. Wir freuen uns natürlich darüber, dass wir einen so guten Eindruck hinterlassen haben, dass man uns gerne als Gäste aufnimmt.

Für die Show ist es noch zu früh. So genießen wir noch die letzten Sonnenstrahlen des Tages.



It is still too early for the show. So, we are enjoying the last rays of sunshine of the day.

We're popping into the theater for a bit. Somehow, the spark isn't there tonight at "Broadway Rocks." We are really happy to see Fredielyn again.



Wir gehen kurz ins Theater. Irgendwie springt der Funke heute Abend bei "Broadway Rocks" nicht rüber. Wir freuen uns sehr, Fredielyn wiederzusehen.








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